みなさん、こんにちは。
日常の中で、「一生に一度経験するかどうか」という場所。何か思いつきます？
しかし、私はまさにそんな、できれば縁遠い方がいい「ある会場」へ行ってきました。
その集会の名は【債権者集会】です。
※（注）私は、債務者ではなく債権者として出席しております。
ご想像の通り、破産手続きを行う人（債務者）に対してお金を貸している人や、売掛金などの権利を持っている人（債権者）が集まる場です。そこで裁判所や破産管財人から、現在の財産状況や、今後の債務整理がどのように進んでいるかという報告を受けます。
気が進まない、それでも足を運んだ理由
実は、今回の破産者というのは、私が古くからよく知る人物でした。 そのため、正直に言えば「あまり惨めな姿は見たくないな……」という気持ちが強く、行くかどうか直前まで迷っていたのが本音です。
しかし、これも一つの「社会勉強」であり、現実から目を背けてはいけないという思いから、意を決して参加することにしました。
テレビドラマや映画などでは、こうした場になると怒号が飛び交い、強面の債権者が机を叩いて大声を上げる『オイコラっ』……なんてシーンがよく描かれますよね。ですが、実際の会場は全く違いました。当然ながら、そんなお決まりの派手な修羅場はありません。
しかし、そこにあったのは、ドラマ以上の「静かな重圧」でした。
静寂の会議室に響く、リアルな空気感
会場となった会議室に流れる空気は、とにかく重く、張り詰めていました。 大声を出す人はいませんが、だからこそ、債権者同士が交わす「コソコソ話」や、ため息が、静まり返った部屋の中に妙にリアルに響き渡るのです。
「冗談じゃねーよ……」 「うちの分はもう一円も戻ってこないのか？」
そんなヒソヒソ声は、狭い室内では隠しようもなく、前方に座る債務者の耳にも間違いなく届いていたはずです。針のむしろとは、まさにあのことでしょう。背中を丸めて座る彼の姿を見るのは、知る身としてはやはり複雑なものがありました。
憤りの果てに、今思うこと
自分の債権が回収不能だと知った瞬間は、私も人間ですから、当然ながら随分と腹が立ちました。「なぜこんなことになるまで放っておいたんだ」という怒りや、裏切られたような悲しさがあったのは間違いありません。
綺麗事に見えるかもしれませんし、「人が良すぎる」と言われればそれまでです。ですが、今となっては、とにかくこの辛い状況をなんとか乗り切って、いつか必ず再起してほしい、と心から願っています。
もう私の債権はあきらめました。戻ってくることはありません。国が認めた手続きですから。彼の信用も、取り戻すことはおそらく難しいでしょう。でも、人生１００年時代ですから、贅沢さえ望まなければきっとそれなりの幸せは掴めるハズです。
4ヶ月後の次回に向けて
今回の集会は報告のみで１５分程度で終了し、次の債権者集会は4ヶ月後に設定されました。
次回はおそらく、破産財団の換価（財産の処分）が進み、私たち各債権者への「配当の目安」が具体的に見えてくる段階になるのでしょうか。金銭的な結末がどうなるにせよ、この問題がどのような着地点を迎えるのか、次回も一人の当事者として、そして社会勉強として、しっかりと見届けてきたいと思います。
人生、本当に何が起こるか分かりません。だからこそ、一つひとつの経験を血肉にしながら、前を向いて歩んでいきたいものです。
